¿Cómo se realiza una prueba de composición racial y para qué se utiliza?

Gracias a las publicaciones sobre el genoma canino y las particularidades del ADN de cada raza desde 2004, el conocimiento sobre las características genéticas de la especie se ha hecho público. Desde entonces, ha sido posible extraer una gran cantidad de datos del análisis de ADN: con la optimización técnica del proceso de laboratorio, hemos avanzado hacia el campo conocido como "genómica".

Un análisis genómico proporciona una visión general de la información sobre posibles variantes en el ADN de un animal. A diferencia de los análisis genéticos clásicos, que utilizan PCR para determinar el resultado de un gen específico, un solo análisis genómico puede proporcionar cientos o incluso miles de datos sobre el ADN. Cuando esta evaluación se realiza mediante tecnología de microarrays o hibridación de chips de ADN, es posible obtener información sobre decenas de miles de puntos en el genoma canino, llegando potencialmente hasta 220 000. De esta forma, la cobertura del análisis es alta y permite, entre otros objetivos, determinar el conjunto específico de variantes para cada raza. Este conjunto funciona como una "huella genética", que es diferente entre razas pero idéntica entre perros de la misma raza.

Los laboratorios que realizan análisis de composición racial (en el caso de perros, ganado y otras especies) o análisis de composición étnica (en el caso de humanos) deben tener en su base de datos todas las "huellas dactilares" de los genomas de cada raza o grupo étnico. Cuanto mayor sea la base de datos, mayor será la probabilidad de detectar la raza correcta. Cuando se realiza la prueba de composición racial de un perro, su ADN se evalúa mediante tecnología de microarrays de ADN y sus datos se comparan con los disponibles en la base de datos del laboratorio, lo que permite emitir un informe que certifica si el perro pertenece a una raza pura específica o si es una mezcla de dos o más razas.

Una de las aplicaciones de este tipo de análisis es asegurar que un cachorro adquirido como de raza pura sea realmente 100% de una sola raza. Sin embargo, una aplicación que ha despertado gran interés entre los amantes de los perros es la determinación de la composición racial de los perros mestizos. Aunque inicialmente pueda parecer una simple curiosidad, los datos de este análisis pueden proporcionar información muy valiosa al dueño y mejorar considerablemente la relación con su mascota. Al fin y al cabo, saber qué razas predominan en su perro le permite conocer las tendencias de comportamiento promedio de cada una. Cuando se comprenden las razas con mayor influencia en la composición de su mascota, el dueño puede conocer sus preferencias de juego, sus necesidades energéticas y si el perro será más fácil de entrenar o más testarudo, entre muchas otras características.

A pesar de la profunda aplicación de las pruebas de composición racial para mejorar la relación entre el perro y su dueño, y para la calidad de vida de ambos, es muy importante considerar que cuanto menor sea el peso de la composición racial que se muestre en los resultados del análisis, menor será el impacto de dicha raza en el comportamiento del animal. Por lo tanto, es importante centrarse en la información de las razas que aparecen en mayor porcentaje y aprovechar el nuevo conocimiento sobre tu amigo de cuatro patas.