¿Cuál es la importancia de la consanguinidad y cómo se puede evaluar mediante pruebas de ADN?

En los últimos siglos, la creación de decenas de nuevas razas de perros ha popularizado el uso de la endogamia, también conocida como "apareamiento consanguíneo", ya que es una forma rápida de producir cachorros muy parecidos entre sí en tan solo unas pocas generaciones. Por lo tanto, esta opción de cruzar perros emparentados se ha convertido en un método común para que los criadores seleccionen parejas.

Sin embargo, gracias al desarrollo científico de todo el campo de la genética, incluida la genética canina, en la última década, existen numerosas evidencias científicas que demuestran los efectos perjudiciales de la endogamia excesiva. Los organismos oficiales y los criadores de los países desarrollados, que generalmente tienen un acceso más fácil a la ciencia, ya son conscientes de estos efectos y trabajan para seleccionar perros con el menor grado de parentesco posible para el apareamiento.

Basándose en varios artículos científicos que comparan la descendencia de perros con diferentes grados de parentesco, se ha podido determinar que la endogamia excesiva está relacionada con dificultades reproductivas, una mayor probabilidad de enfermedades genéticas, una eficacia inmunológica deficiente (que conduce a enfermedades como dermatitis atópica, alergias alimentarias y enfermedades autoinmunes), una menor longevidad y una mayor probabilidad de cáncer de aparición temprana.

Por lo tanto, es importante contar con un método para evaluar la consanguinidad de un perro y determinar si se encuentra dentro de los límites normales para la especie o si excede los límites recomendados para un perro sano. Una forma de hacerlo es mediante una estimación basada en los nombres de los parientes del padre y la madre, evaluando los nombres presentes en ambos pedigríes : cuantos más nombres se repitan, mayor será el índice de consanguinidad, y si este supera el 10%, se recomienda que el criador no proceda con el apareamiento. Los genetistas especializados en cría realizan este cálculo y utilizan esta información para el asesoramiento genético del criador.

Sin embargo, una forma mucho más precisa de evaluar el grado de consanguinidad de un perro es mediante el análisis de ADN, que indicará el grado de consanguinidad genómica . Al evaluar el ADN de un animal, es posible contar cuántos puntos analizados son idénticos a través de las líneas paterna y materna. Los perros con altos niveles de consanguinidad genómica tendrán un mayor riesgo de padecer todos los problemas de salud ya mencionados, información muy importante para el propietario. Al fin y al cabo, una vez que sepan que su mascota tiene un mayor riesgo de sufrir alguna de estas enfermedades, que no se detectan mediante pruebas genéticas, lo ideal es que lleven esta información al veterinario. El profesional podrá orientar la realización de exámenes de salud más frecuentes para detectar cualquier cambio en la fase inicial y promover un tratamiento más eficaz.